最近、テレビやお店で「5G」という言葉をよく見かけますね。
「今の4Gスマホと比べて、具体的に何がすごいんだろう…」と感じている方もいるかもしれません。
また、「そろそろ買い替え時だけど、本当に5Gは必要なのかな…」と悩んでいる方もいるでしょう。
5Gのメリットとデメリットを正しく知ることで、自分に合ったスマホ選びができます。
後悔しない選択をするためにも、まずは5Gの全体像を掴んでおきましょう。
この記事では、5Gという言葉は聞いたことがあるけれど詳しい内容はわからない方に向けて、
– 5Gの基本的な特徴と4Gとの違い
– スマホを5Gにするメリットと知っておくべきデメリット
– 5Gスマホを選ぶ際の注意点
上記について、解説しています。
専門用語をなるべく使わずに分かりやすく説明しました。
この記事を最後まで読めば、5Gに関する疑問がスッキリ解消し、自分に合ったスマホ選びができるようになります。
ぜひ参考にしてください。
スマホ5Gとは何か？基本を理解しよう
最近よく耳にする「5G」、一体何がすごいのか気になっている方も多いでしょう。
スマホにおける5Gとは「5th Generation」の略称であり、これまでの4Gに続く「第5世代移動通信システム」を指します。
これは単に通信速度が速くなるだけでなく、私たちのスマホ体験や社会全体を大きく変える可能性を秘めた、全く新しい通信規格なのです。
「4Gでも特に不便はないのに」と感じるかもしれません。
しかし5Gが注目される理由は、これまでの通信技術では難しかった課題を解決する3つの大きな特徴を持っているからです。
それは「高速・大容量」「高信頼・低遅延」「多数同時接続」という、4Gとは一線を画す性能でした。
この進化が、これまでの常識を覆す新しいサービスや体験を生み出す原動力となります。
では、この3つの特徴が具体的に私たちのスマホ利用にどのような変化をもたらすのでしょうか。
4Gと比較しながら、その違いを理解することが5Gを深く知るための鍵です。
以下で、5Gの持つ革新的な特徴と4Gとの明確な違いについて、詳しく解説していきます。
5Gの基本特長を知る
5Gとは「第5世代移動通信システム」の略称であり、4Gに続く革新的な通信規格のことです。その基本特長は主に「高速・大容量」「高信頼・低遅延」「多数同時接続」の3つに集約されます。まず「高速・大容量」は、理論上の通信速度が4Gの20倍にも達し、2時間ほどの映画をわずか3秒でダウンロードできるほどの速さを実現します。次に「高信頼・低遅延」は、通信のタイムラグを4Gの10分の1である1ミリ秒程度まで抑える技術。これにより、自動運転支援システムや遠隔地からの精密な医療手術といった、リアルタイム性が求められる分野での応用が進んでいます。最後に「多数同時接続」は、自宅の家電やウェアラブル端末など、身の回りのあらゆるモノをインターネットにつなぐIoT時代の基盤です。スタジアムなどの環境下でも、従来の約10倍のデバイスを安定して接続できる能力を持っています。
4Gと5Gの違いとは
5Gと4Gの最も大きな違いは、「超高速・大容量」「超低遅延」「多数同時接続」という3つの特徴に集約されます。通信速度において、4Gの理論値が最大約1Gbpsであるのに対し、5Gはその10倍以上となる10Gbps超を実現するのです。例えば、2時間の映画ダウンロードが4Gでは数分かかるところ、5Gならわずか数秒で完了する計算になります。次に、通信の遅延が劇的に減少しました。4Gでは約10ミリ秒（0.01秒）あった遅延が、5Gでは1ミリ秒（0.001秒）程度まで短縮されるでしょう。このリアルタイム性は、車の自動運転や遠隔での手術支援といった分野での活用が期待されています。さらに、同時に接続できるデバイス数も桁違いです。1平方キロメートルあたりに接続可能な機器数が、4Gの約10万台から5Gでは100万台へと大幅に増加し、IoT社会の本格的な到来を支える基盤技術となるのです。
日本での5Gサービス開始時期
日本国内で第5世代移動通信システム、いわゆる5Gの商用サービスが始まったのは2020年3月のことでした。この時期に、NTTドコモ、au（KDDI）、そしてソフトバンクの大手通信キャリア3社が、ほぼ同時にサービスの提供を開始しています。この動きに追随する形で、楽天モバイルも同年9月下旬から5Gサービスへ本格参入を果たしました。しかし、サービスイン当初の対応エリアは、東京・大阪・名古屋など大都市圏の中心部や特定の施設周辺といったごく一部に限られていたのが実情です。そのため、多くのユーザーが日常的に5Gの高速通信を体感できる環境が整うまでには、サービス開始から少し時間が必要だったのでした。現在では各社が基地局の整備を加速させており、対応エリアは全国へと着実に広がっています。
5Gスマホで可能になる新しい体験
5Gスマートフォンがもたらすのは、単なる通信速度の向上だけではありません。
これまでSF映画の世界で描かれていたような未来の体験が、あなたの日常へと溶け込んでいくのです。
動画視聴やゲーム、コミュニケーションといった身近なことから、社会の仕組みまで、あらゆるものが革新される可能性を秘めています。
なぜなら、5Gには「高速・大容量」「高信頼・低遅延」「多数同時接続」という、4Gにはない3つの大きな特徴があるからです。
これらの特性が有機的に結びつくことで、今までの技術では実現が難しかった、まったく新しいサービスの提供が可能になりました。
通信の常識を覆すほどのインパクトが、私たちの生活を豊かに変えていくでしょう。
例えば、2時間の映画（4K画質）をわずか数分でダウンロードできたり、オンラインゲームでは操作の遅延を全く感じさせないプレイが実現します。
さらに、音楽ライブやスポーツ観戦では、複数のカメラアングルを自由に切り替えて視聴する「マルチアングル視聴」がより快適になるでしょう。
スタジアムの特等席にいるかのような、臨場感あふれるエンターテインメント体験の実現です。
車の自動運転の進化
車の自動運転技術は、特定の条件下でシステムが全てを操作するレベル3の実用化が進むなど、目覚ましい進化を遂げました。この進化の鍵を握るのが、まさに5G通信技術といえるでしょう。自動運転車は、搭載されたカメラや「LiDAR」センサーから取得する高精細な3Dマップデータといった膨大な情報を、瞬時にAIで解析したりクラウドへ送信したりしなければなりません。ここで5Gの「高速大容量」通信が真価を発揮するのです。また、危険回避の判断には1ミリ秒の遅れも許されないため、ほぼ遅延ゼロを実現する「超低遅延」性能が求められます。時速100kmでの走行中、わずか1ミリ秒の遅延が約2.8cmもの空走距離を生む計算になります。さらに、車同士や信号機などのインフラと通信するV2X技術の実現には、無数の機器を同時に接続できる「多接続」という5Gの特性が必要不可欠となるのです。
遠隔医療の実現
5G通信の「超高速・大容量」と「超低遅延」という特性は、遠隔医療の分野に大きな革新をもたらします。例えば、4Kや8Kといった高精細な映像データをリアルタイムで送受信できるため、地方の患者が撮影したCTや内視鏡の画像を、都市部にいる専門医が確認しながら的確な診断を下すことが可能になりました。これにより、専門医が不足している地域でも、質の高い医療へのアクセスが向上するでしょう。
さらに、通信の遅延が1ミリ秒レベルにまで抑えられる「超低遅延」は、遠隔での手術支援を現実のものとします。実際にNTTドコモと順天堂大学が実施した実証実験のように、熟練医の精密な操作を遅延なく手術支援ロボットに伝えられるのです。救急車から病院へ患者のバイタルデータや高精細映像を伝送し、到着後すぐに最適な処置を始められる体制づくりも期待されています。
VR・ARでの新たなエンタメ体験
5Gの「高速・大容量」「超低遅延」という特徴は、VR（仮想現実）やAR（拡張現実）のエンターテインメント体験を根本から変革させる力を持っています。従来の4G回線では処理が難しかった8Kのような超高精細なVR映像も、5Gならスムーズにストリーミング配信できるのです。これにより、プロ野球中継をピッチャー視点で楽しんだり、音楽ライブで最前列にいるかのような臨場感を自宅で味わったりすることが可能になります。さらに、通信の遅延が1ミリ秒レベルまで抑えられるため、ユーザーの動きと映像のズレがほとんどなくなり、課題だった「VR酔い」も大幅に軽減されるでしょう。AR分野でも、スマホをかざした先に現れるキャラクターとの遅延のないインタラクションや、より精度の高いナビゲーションサービスなど、新たな体験が続々と生まれています。
高画質映像配信の未来
5Gの「超高速・大容量」という特性は、高画質な映像配信の可能性を大きく広げます。現在でも4K動画は普及していますが、5G環境下では8Kといった超高精細な映像でさえ、スマートフォンで快適にストリーミング視聴できる時代が訪れるでしょう。例えばスポーツ中継では、複数のカメラアングルをユーザーが自由に切り替えて観戦する「マルチアングル視聴」がより身近なものとなります。音楽ライブにおいても、VRゴーグルと組み合わせることで、自宅にいながら最前列にいるかのような没入感を得られるはずです。実際にNTTドコモは、2025年の大阪・関西万博を見据え、8KVRライブ配信などの実証実験を進めています。こうした技術はエンターテインメント分野に留まらず、高精細な映像をリアルタイムで伝送できるため、遠隔医療や自動運転の支援システムなど、社会の様々な場面での活用が期待されているのです。
スマートホームとスマートオフィスの実現
5Gの登場は、スマートホームやスマートオフィスの実現を大きく前進させます。家庭内では、5Gの「多数同時接続」性能により、エアコンや照明、冷蔵庫から高画質な4K防犯カメラまで、数十を超えるIoTデバイスが同時に安定してインターネットへ接続できるようになるでしょう。これにより、外出先からスマホで留守番中のペットの様子を滑らかな映像で確認したり、帰宅時間に合わせてお風呂を沸かしたりといった操作が、まるでその場にいるかのように遅延なく行えるのです。ビジネスの現場においても、その恩恵は計り知れません。例えば、数ギガバイトにもなる大容量の設計データや映像コンテンツの共有が瞬時に完了し、業務効率を飛躍的に向上させます。さらに、遠隔地にいるメンバーとアバターで会議を行うといった、より没入感の高いコミュニケーションも、5Gの「超低遅延」通信が実現可能とする未来です。
5Gのメリットを最大限に活用するには
5Gの高速通信や低遅延といった恩恵を最大限に受けるためには、「5G対応スマートフォン」「5G対応料金プラン」「5G対応エリア」という3つの条件をすべて満たす必要があります。
お使いの環境がこれらの条件をクリアしているか、一度確認してみることが大切です。
一つでも欠けてしまうと、せっかくの5G性能を十分に活かせないかもしれません。
なぜなら、5Gは専用の周波数帯の電波を利用して通信を行うからです。
そのため、最新の5G対応スマホを持っていても、契約プランが従来の4G向けであったり、ご自身の生活圏が5Gの電波が届かないエリア外だったりすると、自動的に4G通信に接続されてしまいます。
せっかくの宝の持ち腐れにならないよう、あなたの利用環境を整えることが重要でしょう。
具体的には、最新のiPhone 15シリーズやAndroidスマートフォンを持っていても、料金プランが5G非対応では通信速度は向上しません。
また、主要キャリアの公式サイトで公開されているサービスエリアマップを確認し、自宅や職場といった普段利用する場所が5Gに対応しているかチェックすることも不可欠です。
これらの準備をしっかり行うことで、初めて5Gならではの快適な通信を体験できるのです。
高速・大容量通信の恩恵
5Gがもたらす最大の恩恵は、4Gとは比較にならない「高速・大容量」通信が実現することです。理論上の最大通信速度は20Gbpsに達するとされ、これは4Gの約20倍にも相当する驚異的なスペックなのです。この高速通信により、私たちのスマートフォン利用はこれまで以上に快適になります。例えば、2時間の映画のような大容量ファイルも、わずか数秒でダウンロードが完了するでしょう。YouTubeなどで4Kや8Kといった超高画質動画を視聴する際も、読み込みで待つストレスから解放されます。さらに、数十GBにもなるゲームアプリのダウンロードやアップデートも短時間で済み、オンラインでの対戦プレイも遅延が少なくなるため、より没入感のある体験が可能です。AR（拡張現実）やVR（仮想現実）といったリッチコンテンツを、いつでもどこでもスムーズに楽しめる時代が到来しました。
高信頼・低遅延の魅力
5Gが持つ大きな魅力として、通信のタイムラグを極限まで減らす「低遅延」が挙げられます。従来の4Gでは約10ミリ秒（0.01秒）あった通信の遅延が、5Gでは理論上1ミリ秒（0.001秒）まで短縮されるのです。このわずかな差が、例えば自動運転の分野では大きな意味を持ちます。車両が危険を察知してからシステムが反応するまでの時間を短くし、安全性を飛躍的に向上させるでしょう。また、医師が遠隔地のロボットアームをリアルタイムで精密に操作する遠隔医療の実現にも、この技術は不可欠となります。
同時に、通信が途切れにくい「高信頼」という特徴も5Gの重要な要素です。多くの人が集まるイベント会場やラッシュ時の駅など、これまで通信が不安定になりがちだった場所でも安定した接続が期待できるため、オンラインゲームやスポーツのライブ配信を快適に楽しめます。このように、通信の信頼性が高まることで、私たちの生活や社会インフラはより高度で便利なものへと進化していくのです。
多数同時接続の可能性
5Gが持つ大きな特徴の一つに、非常に多くの機器を同時にインターネットへ接続できる「多数同時接続」があります。これは、従来の4G（LTE）と比較して飛躍的な進化を遂げた点といえるでしょう。具体的には、1平方キロメートルあたりに接続できるデバイスの数が、4Gの約10万台に対し、5Gでは100万台以上へと約10倍に増加しました。この能力は、スマートフォンだけでなく、身の回りのあらゆるモノがインターネットに繋がるIoT社会の実現を大きく後押しします。例えば、数万人が集まるスタジアムやコンサート会場でも、来場者全員がストレスなく通信できる環境が整うのです。さらにスマートシティ構想では、街中の無数のセンサーが連携し、交通システムや社会インフラを最適化することも可能になります。家庭内でも家電や自動車といった様々なデバイスが繋がり、私たちの生活はより豊かになっていくと期待されています。
5G導入のデメリットと注意点
便利な5Gですが、乗り換えを検討する前に知っておきたいデメリットや注意点も存在します。
特に、まだ利用できるエリアが限定的な点や、スマートフォンのバッテリー消費が早くなる可能性は、多くの方が懸念するポイントではないでしょうか。
これらのデメリットが生じる主な理由は、5Gがまだ発展途上の新しい通信規格であるためです。
全国のインフラ整備が完了するにはまだ時間が必要で、スマホ本体も5Gのパワフルな通信に完全に対応しきれていないという現実があります。
具体的には、都心部では快適に5Gが使えても、少し郊外に出ると4Gに切り替わってしまうケースは珍しくありません。
また、大容量通信はバッテリーへの負荷が大きく、動画のストリーミング再生などを続けると、4G利用時よりも電池の減りが早いと感じることも。
さらに、5G対応スマホは高性能な分、端末価格が高価な傾向にあり、月額料金プランも割高になる場合があるため、通信費全体の負担が増える可能性も考慮すべき点です。
専用端末が必要な理由
5G通信の利用には、5Gに対応した専用スマートフォンが不可欠です。お持ちの4Gスマートフォンでは利用できない主な理由は、通信に使う「周波数帯」が根本的に異なるから。具体的に5Gでは、Sub6（サブシックス）と呼ばれる3.7GHz帯や4.5GHz帯、さらに高速通信を実現するミリ波（28GHz帯など）、これら4Gとは違う新しい周波数が利用されます。4Gスマホに内蔵されたアンテナや通信チップセットでは、この新しい電波を捉えることが物理的にできないのです。加えて、多数のアンテナで通信を効率化する「Massive MIMO」のような5G特有の高度な技術を処理するためにも、対応したハードウェアが求められます。このようなハードウェアレベルでの違いがあるため、アプリの更新などでは対応できず、端末の買い替えが必要になるというわけです。
セキュリティリスクの増加
5Gの普及は生活を便利にする反面、新たなセキュリティ上の課題も浮上しています。5Gの大きな特徴である「多数同時接続」により、スマートフォンだけでなく、スマート家電や自動車といったあらゆるモノ（IoT機器）がインターネットに繋がる時代になりました。しかし、これらのIoT機器はセキュリティ対策が脆弱な場合も多く、サイバー攻撃の侵入口になる危険性をはらんでいるのです。実際に、乗っ取られた多数の機器から特定のサーバーへ一斉にアクセスを仕掛けるDDoS攻撃の踏み台にされる事例は後を絶ちません。さらに、5Gの「超高速・大容量」通信は、一度マルウェアに感染すると、被害が瞬時に拡大するリスクも高めます。大容量の個人情報が抜き取られる時間も大幅に短縮されるでしょう。そのため、スマホ本体だけでなく、接続する機器全てのアップデートやパスワード管理といった対策が、これまで以上に重要になるのです。
スマホ5Gに関するよくある質問
5Gスマホへの切り替えを検討する際、「今の4Gスマホはもう使えなくなるの？」「料金プランはどれくらい高くなるのだろう？」といった、さまざまな疑問や不安が頭をよぎるかもしれません。
ここでは、多くの方が抱える5Gに関するよくある質問に対して、一つひとつ丁寧にお答えしていきます。
新しい通信技術が登場すると、その利便性が注目される一方で、具体的な料金やサービスエリア、手持ちの機種への影響など、生活に直結する部分の情報が見えにくいことがよくあります。
だからこそ、「自分にとって本当にメリットがあるのか」「乗り換えて後悔しないか」といった不安を感じてしまうのは、ごく自然なことなのです。
例えば、「5Gにしたらバッテリーの消耗が激しくなるというのは本当？」といった技術的な疑問。
あるいは、「4G契約のSIMカードを5G対応スマホに挿して使うことはできるのか？」といった、より実践的な質問も多く寄せられています。
さらに、大手キャリアだけでなく、ahamoやpovo、LINEMOといったオンライン専用プランでの5Gの使い勝手も気になるポイントでしょう。
これらの細かな疑問をスッキリ解決し、あなたが納得して5Gを選べるようサポートします。
5Gの電波は健康に影響を与える？
5Gの電波が人体へ悪影響を及ぼすという話に、不安を感じる方もいるでしょう。しかし、2024年現在において、5Gを含む携帯電話の電波が健康に有害であるという確固たる科学的証拠は認められていません。世界保健機関（WHO）をはじめとする多くの専門機関が、長年の研究に基づき、基準値以下の電波による健康への悪影響は確認できないとの見解を示しております。日本国内では、国際的なガイドラインに準拠した総務省の「電波防護指針」という厳しい安全基準が存在します。国内で運用される5Gの基地局やスマートフォンから発せられる電波の強さは、この基準値を十分に下回るように厳しく管理されているのです。そもそも5Gで使われる電波は、テレビやラジオと同じ「非電離放射線」であり、DNAを傷つける力を持つX線のような「電離放射線」とは性質が全く異なります。したがって、日常生活における5Gの利用が健康リスクを高める可能性は、科学的に極めて低いと言えるでしょう。
5G対応のスマホを選ぶポイント
5G対応スマートフォンを選ぶ際、まず確認すべきは自身の生活圏が対応エリアに含まれているかという点です。ドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイルといった各通信キャリアの公式サイトで、提供エリアマップを事前に確かめておくことが重要となります。次に、5Gで使われる周波数帯の違いも知っておくと良いでしょう。現在主流の「Sub6（サブシックス）」は4Gの周波数に近く繋がりやすい一方、スタジアムなど限定的な場所で利用できる「ミリ波」は超高速通信を実現します。全ての端末がミリ波に対応しているわけではないため、用途に合わせて確認が必要でしょう。また、5G通信はバッテリー消費が比較的大きくなる傾向にあり、5,000mAh以上の大容量バッテリーを搭載したモデルを選ぶと安心感があります。価格もiPhone 15のような高性能モデルから2万円台で手に入る機種まで幅広いため、予算と性能のバランスを考えて最適な一台を選択してください。
まとめ：スマホの5Gとは？メリットを活かし快適な毎日へ
今回は、スマートフォンの5Gについて詳しく知りたいと考えている方に向けて、
– 5Gの基本的な特徴と4Gとの違い
– 5Gを利用することで得られるメリット
– 契約前に知っておきたいデメリットや注意点
上記について、解説してきました。
5Gは「高速・大容量」「高信頼・低遅延」「多数同時接続」という大きな特徴を持っています。
これにより、高画質な動画のストリーミング再生やオンラインゲームが、これまで以上にスムーズになるでしょう。
「本当に速いのかな」「自分の住んでいる地域で使えるのだろうか」と、まだ実感が湧かない方もいるかもしれません。
この記事で紹介したメリットとデメリットを参考に、ご自身のスマートフォンの使い方や生活スタイルに5Gが合っているか、一度じっくり考えてみることをおすすめします。
ここまで5Gの情報を熱心に調べてこられた行動は、より良い通信環境を求める大切な一歩です。
その探求心は、きっとあなたに最適な選択をもたらしてくれるはず。
今後、5Gの対応エリアはさらに広がり、私たちの暮らしをより豊かで便利なものに変えていく大きな可能性を秘めているのです。
未来の技術が身近になる日も、そう遠くないでしょう。
まずは現在お使いの通信会社のプランや、お住まいの地域の5G対応状況を確認してみてはいかがでしょうか。
この記事が、快適なスマートフォンライフ実現の一助となれば幸いです。
